Infatti il mio messaggio era riferito solo al periodo della caccia alle streghe, che ebbe il suo massimo imperversare fra il Rinascimento e l'alba dell'Illuminismo, e non nel Medioevo come la maggior parte della gente crede.
Proprio il fatto che ci sia una vicinanza storica fra noi e l'epoca della caccia alle streghe, ha dato inizio alle mie riflessioni in proposito.
Non ho però sviluppato il mio pensiero precedentemente, cosa che invece hai voluto fare tu adesso, facendo un rapido excursus sulla resistenza dei culti pagani in Europa nel Medioevo.
Specificamente, la credenza nelle streghe come adepte del Demonio è nata progressivamente dalla deformazione da parte dei cristiani di tali culti. O almeno così sembra.
In origine, nell'Alto Medioevo, le streghe erano considerate dai testi canonici come le seguaci della Congrega di Diana, la Dea italica delle selve, degli animali, protettrice dei campi e delle partorienti, divinità legata alla luce e alla magia, e solo tardivamente identificata con la greca Artemide, Dea della Luna, ma non solo di essa.
Luoghi di riunione delle seguaci di Diana sembrano essere stati appunto certi particolari siti posti nelle campagne o nei boschi o sulle montagne, come il famosissimo Noce di Benevento, presso il fiume Sabus (da cui forse derivò il nome del sabba) e il Passo del Tonale fra Lombardia e Trentino, passato poi nelle leggende tedesche come il Venusberg, il Monte di Venere di cui si parla nella leggenda del Tannhäuser.
Qui esse celebravano, per le comunità contadine, riti propiziatori e sciamanici, anche con l'uso di sostanze allucinogene (il famoso "unguento delle streghe") che donava a chi lo usava particolari visioni che davano l'illusione di poter volare in cielo al seguito di Diana o di cambiare forma al proprio corpo, e da qui la leggenda della strega che vola a bordo di un manico di scopa, o sotto forma di civetta o di altro animale (strega infatti deriva dal termine "stryx", parola latina che significa una particolare specie di civetta).
Forse, assieme a Diana, veniva adorato un Dio-Capro che possiamo identificare sia con Pan o Fauno, ma anche forse con Bacco-Dioniso (il sabba doveva avere un carattere simile agli antichi baccanali, e anche per questo la Chiesa li condannava) che a volte veniva rappresentato come Capro (e in Sardegna, dove il paganesimo resistette anche lì, ci sono leggende appunto che lo rappresentano come tale) o anche l'antico Akerbelz dei Paesi Baschi, il cui antico paganesimo assomiglia moltissimo agli antichi culti e miti dell'Italia e di altri paesi mediterranei come la Grecia, e che a causa dell'isolamento dei Pirenei, poté conservarsi molto più a lungo che in altre regioni. Infatti anche là era presente il culto di una Grande Dea Madre affine a Diana, di nome Mari, e il cui culto era gestito da una categoria di donne molto simile alle streghe italiche.
Ma mentre nell'Alto Medioevo i sacerdoti cattolici cercavano di distogliere la gente da simili culti dicendo che si trattava semplicemente di autosuggestioni e di attaccamento agli antichi culti pagani, con il Basso Medioevo e con l'inizio dell'era moderna, si assiste invece a un cambiamento profondo nell'atteggiamento dei cristiani (e spesso più quelli protestanti, che quelli cattolici) per cui le streghe non sono più considerate le seguaci di Diana, ma del Diavolo in persona, identificato con il Dio-Capro dei boschi e dei pascoli, a cui dovevano essere legati dei riti magico-sessuali di propiziazione della fecondità dei campi e degli armenti.
Si è quindi assistito a un vero ingigantimento ossessivo ed isterico di certi riti pagani, all'inizio condannati semplicemente perché estranei al Cristianesimo e loro avversari, e trasformati in una sorta di congiura universale del Demonio e dei suoi adepti contro la Chiesa e Dio stesso.
Per quanto strano possa sembrare il mio ragionamento, io credo che sia avvenuta una cosa simile anche con gli alieni nel mondo moderno: alcuni misteriosi eventi legati a visitatori alieni sono stati ingigantiti dai nostri terrori isterici, per cui gli innocui ma inquietanti visitatori dei primi avvistamenti e incontri sono diventati i ferocissimi mostri che compaiono nei nostri incubi e ordiscono mostruosi complotti ai nostri danni.... e chi ha rapporti con loro, non può non essere che o un traditore dell'umanità, o uno schiavo la cui libertà è stata orribilmente soppressa tramite chissà quali tecnologie neuronali....
Come è potuto avvenire questo? Beh, penso che avrò parecchio da meditare in proposito.... per il momento mi accontento di presentare stralci della mia teoria....

E' vero, ma restando sempre in ambito italico c'è anche un'altra possibilità; i riti che già in epoca classica erano prerogativa esclusiva delle donne, riti dedicati a Bona Dea, una divinità prettamente italica (soprattutto Italia centrale) ; si svolgevano principalmente a Maggio (da Maia, altro nome di Bona Dea) di notte e la partecipazione degli uomini era rigorosamente esclusa. Era una prerogativa delle matrone.

Ovviamente esistevano anche riti per soli uomini, soprattutto quelli marziali. Di figure divine ne esistevano molte, era un mondo molto complesso, con l'avvento del cristianesimo moltissimi significati e riti si sono persi, la varietà si è persa, le sopravvivenze sono solo pallide ombre di quello che c'era, per di pìù spesso deformate e impoverite.

Le civette sono un animale molto utile e simpatico, un rapace notturno in miniatura e a dispetto di tutte le superstizioni post-classiche, come animale sacro a Minerva era associato alla sapienza.



Il Capro era simbolo di fertilità ma, in Italia almeno, è più probabile una connessione con Dioniso; i fauni (maschili e femminili - questi ultimi sembrano assenti dall'immaginario post-classico) erano infatti visti come molti ed avevano qualità oracolari associate all'antichissimo verso saturnio e quindi alla poesia, cose che non sembrano certo comparire (perlomeno in quelle forme) nei sabba post-classici. Inoltre poiché il cristianesimo aveva demonizzato il capro allora per reazione è probabile che sia stato preso qualche elemento della vecchia religione e sia stato deformato e amplificato conferendogli significati che in origine o non aveva o aveva insieme ad altri, o aveva in diversa intensità (oltre che in un contesto diverso)



Io credo che il caso protestante si possa spiegare con il ritorno alla Bibbia rigidamente riletta ed intesa, e con l'intransigenza moralistica tipica della cultura di area protestante centro e nord europea di quel periodo, in opposizione ad una maggior "tolleranza" e rilassatezza (anche in negativo) di costumi dell'area sud-europea (in primis nel clero stesso)



Vero



E' una lettura molto interessante del fenomeno. Alla luce di questo punto di vista sono curioso di conoscere la tua interpretazione di qualche caso che ti sembra più significativo.