Inghilterra: portata alla luce una strada di 10 mila anni fa

Una strada antica di 10 mila anni costeggia una moderna autostrada dell'Inghilterra. Gli archeologi portano alla luce un insediamento risalente all'8 mila a.C. sepolto lungo l'autostrada A1 che collega Londra ad Edimburgo. Il sito è stato scoperto durante gli scavi di una strada romana che corre lungo la A1.



Un gruppo di archeologi prova che l’autostrada inglese A1 è antica di almeno 10 mila anni!

Molte automobili percorrono ogni giorno la superstrada che collega Londra con Edimburgo, ma nessuno immaginava che si trattasse di un percorso battuto già nell’8 mila a.C.

Gli archeologi, infatti, nel corso di una campagna di scavi presso alcuni insediamenti romani noti hanno scoperto un insediamento del mesolitico nei pressi di Catterick, nel North Yorkshire, paragonabile ad una stazione di servizio moderna.

Questo significa che il percorso è decisamente anteriore alle stime precedenti che sostenevano che fu tracciato per la prima volta dai romani.

Gli archeologi credono che l’insediamento possa essere stato una sorta di rifugio per la notte, utilizzato da migliaia di persone che si viaggiavano lungo il percorso migliaia di anni fa. Numerosi strumenti di selce sono stati scoperti nel sito, permettendone la datazione.



“Questo è un luogo che le persone conoscevano”, spiega l’archeologo Steve Sherlock al The Express, “un luogo utilizzabile in molte occasione, come rifugio per la notte durante i loro viaggi. Questo significa che le persone del mesolitico utilizzavano il percorso per spostamenti che richiedevano parecchio tempo”.

Questo raro ritrovamento è stato scoperto durante gli scavi di alcuni insediamenti romani già conosciuti dagli archeologi, eseguiti tra le uscite 51 e 56 dell’autostrada A1, l’autostrada più lunga del paese. In particolare, gli scavi si stanno concentrando su una città romana situata Cataractonium, situata lungo il fiume Swale.



“Si tratta di un ritrovamento davvero allettante”, dice al Daily Mail Neil Redfearn, ispettore capo di antichi monumenti per l’English Heritage. “Questa scoperta ci dà una comprensione ancora più chiara dell’antichità di questo territorio. Possiamo ricavare informazione sui modi in cui viaggiavano le persone prima del periodo romano”.

Il tratto di strada mesolitica è lungo circa 19 km, ma gli archeologi già hanno preso in esame altri siti che potrebbero nasconderne altri tratti.

Scoperta una foresta sommersa da 10 mila anni sotto il Mare del Nord
Una sommozzatrice ha trovato una straordinaria foresta antica nascosta sotto le acque del Mare del Nord. Lo scenario presenta querce, con rami lunghi fino a 8 metri, finite sott'acqua alla fine dell'ultima glaciazione. Gli esperti ritengono che i sedimenti che coprivano la foresta preistorica siano stati rimossi da una recente tempesta.



È davvero entusiasta la sommozzatrice quarantacinquenne Alba Watson, protagonista di una scoperta davvero sorprendente.

Nel corso di un’immersione nel Mare del Nord, 300 metri al largo di Cley next to the Sea, Norfolk, la sub ha individuato una foresta preistorica sul fondo del mare, risalente a 10 mila anni fa.

«Ho trovato querce complete con rami lunghi fino ad otto metri», spiega la Watson al Daily Mail. «Gli esperti ritengono che sia stata sommersa alla fine dell’ultima era glaciale».

I ricercatori spiegano che i sedimenti che coprivano l’antica foresta sono stati rimossi da una tempesta recente, così da permettere alla sub di individuarla.



«In un primo momento, non riuscivo a credere a quello che stavo vedendo», racconta la dottoressa Watson, del Marine Conservation Society. «Il mare era molto agitato vicino la costa, così ho deciso di tuffarmi più al largo. Dopo un po’, a circa 300 metri dalla costa, ho cominciato a vedere qualcosa di simile al legno. Quando mi sono avvicinata ho visto interi tronchi d’albero adagiati come se fossero stati abbattuti».



Gli esperti ritengono che gli alberi individuati dalla Watson facessero parte di una grande foresta che misurava migliaia di ettari. All’indomani dello scioglimento delle calotte polari alla fine dell’ultima era glaciale, e del conseguente innalzamento del livello del mare di circa 120 metri, la foresta preistorica si ritrovò a giacere sul fondo del mare.

Gli alberi adagiati sul terreno hanno formato una barriera naturale, fornendo un’efficace riparo a pesci e piante di ogni specie. «Un tempo sarebbe stata una foresta in piena regola, in stile Tolkien, con un’estensione di centinaia di chilometri», ha aggiunto la Watson. «Uno scenario perfetto per un film tipo “Il Signore degli Anelli”».

Il passo successivo sarà quello della datazione al carbonio-14, per scoprire se le stime dei geologi sono corrette. «Abbiamo in programma anche altre immersioni, in modo da poter mappare la foresta e farci un’idea precisa delle sue dimensioni», continua la Watson. «Inoltre, potrebbero esserci molti fossili antichi di mammut e altre creature marine».