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Mosaico dell'affascinante fondale del Cratere Lavoisier. Sulla sinistra si vede bene anche un cratere concentrico con numerose fratture. Credit: NASA/GSFC/ARizona State University
Il Lunar Reconnaissance Orbiter, della NASA, ha fotografato da vicino il fondo di un cratere lunare particolarmente affascinante. Fa parte di una serie di crateri con crateri pieni di fratture al confine tra mari e montagne, nella porzione nord-ovest dell'Oceanus Procellarum. Il cratere in causa si chiama Lavoisier, ed ha un diametro di circa 70 km. Nell'immagine sopra potete vedere un cratere concentrico e intorno due fratture. Il fondo del cratere dove questa porzione si trova è stato riempito di magma che si è solidificata e riempita poi di fratture.
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Interno del Cratere Lavoisier e gli altri crateri circostanti. In rosso c'è la sezione fotografata da vicino dall'LRO. Credit: NASA/GSFC/University of Arizona
L'aspetto più affascinante di questo cratere è il cratere concentrico che contiene al suo interno. Ancora non sappiamo con esattezza cosa spinge, dal punto di vista geologico, alla formazione di questi bordi esterni per questo tipo di crateri concentrici ma ci sono alcune ipotesi: La prima è che i crateri concentrici sono l'espressione superficiale di una discontinuità presente sotto la superficie, come uno strato con differenti proprietà meccaniche. Tuttavia, molto vicino a questo cratere c'è un cratere di simili dimensioni (6 km circa) che non mostra una concentricità. Se il motivo fosse quello prima esposto, non si spiega come mai non si vede negli altri crateri. Almeno che la stratificazione non fosse estremamente localizzata, ma sembra molto improbabile.
Un'altra ipotesi è quella di un movimento verso l'alto di intrusioni magmatiche, che spingerebbero parti della lava verso l'alto dopo l'impatto, ma anche in questo caso è difficile spiegare come possa essere questo l'unico cratere sul posto a cui è successo
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Cratere concentrico sul fondo del Cratere Lavoisier. Credit: LROC/NASA/GSFC
Non sappiamo ancora quindi come esattamente sono nati questi crateri, ma geologici stanno lavorando duramente per cercare di analizzare da vicino la morfologia e composizione dei crateri lunari mentre nuove simulazioni computerizzate stanno apprendo nuove strade per mettere alle prove teorie ed ipotesi.
Un giorno, magari una missione lunare dedicata potrà svelare qualcosa di più riguardo al passato di questa regione.
http://lroc.sese.asu.edu/news/index.php ... rater.htmlhttp://www.link2universe.net/2014-02-06 ... lavoisier/