Personalmente ritengo che la corsa allo spazio iniziata sulle ceneri della WW2 e sugli studi tedeschi dei razzi V2 ideati da Goebbels quali armi di rappresaglia verso il Belgio e la Gran Bretagna sia una diretta conseguenza della spartizione tra il blocco atlantico e il sistema sovietico del campo di battaglia europeo, la cortina di ferro, che arrivava anche qui, a Trieste ha permesso, ad americani da una parte e sovietici dall'altra, di sviluppare dei programmi essenzialmente difensivo/offensivi nei confronti dei gruppi antagonisti, non dimentichiamoci che sia gli USA che la Germania durante le fasi terminali della guerra stavano sperimentando ordigni atomici, per la verità la Germania aveva realizzato delle bombe "atomiche" nel senso che ad esplodere era una carica di esplosivo tradizionale che polverizzava il materiale radioattivo contenuto nella bomba stessa, mentre gli americani grazie a Oppenheimer erano giunti a produrre una vera bomba atomica che a guerra finita nello scenario europeo, veniva utilizzata nei confronti del Giappone.
In piena Guerra Fredda, dove i missili dei vari blocchi erano puntati verso il "nemico" e l'idiozia era che l'uso di tale sistema difensivo/offensivo avrebbe causato la morte del pianeta terra, si è parallelamente sviluppata la balistica dei razzi vettori, uno studio alternativo ha fatto sviluppare l'idea che grazie a questi razzi vettori l'uomo si sarebbe affrancato dalla forza di gravità per lasciare a tempo indefinito il suolo terrestre, gli studi in verità sono stati portati avanti da tutte le parti in corsa e l'Unione Sovietica è stata sempre davanti in questa corsa: Il 4 ottobre 1957 il compagno di viaggio della terra "sputnik" 1 viene lanciato dall'Unione Sovietica... è il primo satellite artificiale lanciato in orbita, dopo 57 giorni rientrò in atmosfera e si disintegro grazie all'attrito. Lo stesso anno il 3 novembre parte lo sputnik 2 con il primo essere vivente ad andare nello spazio, una cagnetta, Laika. Lo sputnik 2 rientrò in atmosfera dopo un volo di 162 giorni E gli americani? Non stanno a guardare, nel gennaio del 1958 nasce la NASA e il 31 di quel mese parte il primo satellite artificiale americano (il 3° in orbita) l'Explorer 1 che rimase in orbita 112 giorni. Il 17 marzo 1958 gli Stati Uniti mandano in orbita il Vanguard 2 che lavorò nello spazio grazie all'energia solare per circa sei mesi. Si deve a questo satellite anche un apporto importante sullo studio della forma della terra. L'Explorer 3 parte il 26 marzo 1958 e il 15 maggio lo segue lo sputnik 3 quest'ultimo rimase in orbita fino all'aprile del 1960. Gli americani cominciano ad aver paura quando il 12 settembre 1959 la sonda sovietica Lunik 2 viene lanciata verso la luna, (la sonda precipiterà sul suolo lunare). Poco dopo ad avvicinarsi alla luna saranno gli americani con il Pioneer 4. Il 4 ottobre 1959 viene lanciato dai russi il Lunik 3 che ha riportato le prime foto della faccia nascosta della luna, ma il primo "servizio fotografico ravvicinato, con più di 4000 foto, sarà quello dell'americano Ranger 7 partito il 28 luglio 1964. Il 12 aprile 1961 parte da Baikonur il Vostok 1; è il primo uomo nello spazio, è il maggiore Jurij Alekseevic Gagarin che rimase in orbita un'ora e 48 minuti; e il 16 giugno 1963 altro primato, la prima donna nello spazio è la sovietica Valentina Vladimirovna Tereškova a bordo della Vostok 6. Il 31 gennaio 1966 parte dal suolo sovietico il Lunik 9 fu la prima sonda ad effettuare un atterraggio morbido sul suolo selenico. Lo segue a ruota nel maggio dello stesso anno l'americano Surveyor 1, che alluna dolcemente e che ci regala un book fotografico di oltre 11000 foto. La successiva missione Lunar orbiter americana servirà per mappare i posti candidati all'allunaggio umano Nel frattempo i russi mandano sulla luna diverse sonde e materiali con i progetti Lunik 16 e Lunik 17. La corsa alla luna è cominciata, ma è funestata da incidenti su entrambi i fronti: Il 27 gennaio 1967, durante un test della navicella Apollo, si sviluppò un incendio nel modulo di comando e i tre astronauti Grissom, White e Roger B. Chaffee persero la vita. Il 23 aprile dello stesso anno venne lanciato nello spazio dall'Urss il cosmonauta Komarov a bordo della Soyuz, purtroppo durante il rientro nell'atmosfera terrestre i cordoni per l'apertura del paracadute di atterraggio si attorcigliarono e precipitò. Ma il primato del primo uomo sulla luna è americano, penso che tutti abbiamo ben in mente Neil Armstrong che tocca il suolo lunare. La corsa alla luna è terminata... quella allo spazio no.
Ricapitolando, se da un lato l'ex URSS può vantare i primati di - primo satellite artificiale - primo animale in orbita - primo uomo in orbita - prima donna in orbita - primo oggetto su suolo lunare (disastro)
Gli USA possono vantare il - primo (e secondo) uomo sulla luna (e terzo, quarto, quinto, sesto, settimo, ottavo, nono, decimo, undicesimo e dodicesimo).
Da allora i programmi spaziali dei due contendenti si sono divisi, gli americani con il trasporto a basso costo del programma shuttle e i russi alle stazioni orbitali, anche qui un altro primato russo: la prima stazione spaziale è la russa Saljut 1 lanciata il 19 aprile 1971 ed "abitata" dall'equipaggio della Sojuz 11.
Il programma Saljut è prodromo del programa Mir a cui si allinea il programma Skylab e che ha portato alla realizzazione della I.I.S.
Morale della favola: Dopo tante divisioni, almeno nello spazio, cerchiamo di restare uniti giacchè li siamo solo terrestri.
IMHO
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