La comprensione di come sia possibile controllare la luce in questo modo può avere significative implicazioni nell'ambito delle tecnologie laser

L'idea di fare dei veri e propri nodi con la luce potrebbe sembrare bizzarra e frutto di una grande fantasia. Invece, a conclusione di uno studio durato dieci anni, un gruppo di ricercatori delle Università di Bristol, Glasgow e Southampton è riuscito in questo intento e ne ha dato notizia in un articolo pubblicato on line in anteprima su Nature Physics (http://www.nature.com/nphys/journal/vao ... s1504.html).

La comprensione di come sia possibile controllare la luce in questo modo può avere significative implicazioni nell'ambito delle tecnologie laser ampiamente utilizzate nell'industria.

"In un fascio luminoso il flusso della luce attraverso lo spazio è molto simile a quello dell'acqua in un fiume. Per quanto in genere la luce fluisca in linea retta da una lampada, un puntatore laser, ecc., può anche formare mulinelli, lungo linee che sono chiamate 'vortici ottici' ", spiega Mark Dennis, primo firmatario di un articolo.

"Lungo queste linee dei vortici ottici l'intensità della luce è zero. La luce attorno a noi è colma di queste linee oscure, anche se noi non possiamo vederle".

I vortici ottici possono essere creati con ologrammi che dirigono il flusso di luce. Sfruttando i risultati della teoria matematica dei nodi, in questo lavoro i ricercatori sono riusciti a progettare particolari ologrammi che hanno permesso loro di creare dei nodi nei vortici ottici.

"La sofisticata progettazione di questi ologrammi richiesti per la dimostrazione sperimentale della possibilità di creare dei nodi con la luce mostra la possibilità di un controllo ottico avanzato che indubbiamente potrà essere utilizzato nelle apparecchiature laser del futuro", ha osservato Miles Padgett, che ha diretto la ricerca.

"Lo studio dei vortici annodati fu intrapreso per la prima volta da Lord Kelvin nel 1867 quando propose un modello geometrico dei nodi basato appunto sui vortici. Questo lavoro apre un nuovo capitolo in quella storia", ha commentato Dennis.

Fonte: http://lescienze.espresso.repubblica.it ... ce/1341770

chi sa quante cose ci sono nell'universo di cui noi siamo ancora all'oscuro..