DAI VIRUS AL CLIMA, TANTE SFIDE DECISIVE
Siete pronti allo spettacolo della Scienza?
GABRIELE BECCARIA



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Gli anglosassoni la chiamano "Big Science". Non è solo scienza, ma è grande e grossa e così obesa che per funzionare ha bisogno di reti superveloci e superpotenti. E' la mega-scienza dei grandi numeri sia per i dati che processa sia per le menti che mobilita. Ora che si sta completando il primo decennio del XXI secolo scatena tutta la sua potenza di fuoco. Nel 2010 la vedremo esibire il più grande test della storia - quello del super-acceleratore di particelle al Cern - per indagare niente meno che il passato e il futuro dell'Universo, mentre entra nel vivo lo "Human Genome Project", che pretende di leggere il Dna e l'Rna e capire perché ci siamo evoluti, come ci ammaliamo e le soluzioni per guarirci. Intanto, anche se manca un'etichetta adeguata, si intensificano le ricerche che frugano nella macchina del clima, mettendo insieme le tessere di miliardi di interazioni che strisciano tra i microbi, si inabissano negli oceani, entrano nelle nuvole, coinvolgono ogni gesto dell'umanità.
La Big Science vuole mettere alla prova il senso comune con la grandiosità delle proprie sfide, ben sapendo che gli esiti possono essere contraddittori. I terrificanti scenari preconizzati la scorsa primavera sulla pandemia influenzale di H1N1 si sono disfatti come esagerazioni propagandistiche e i tentativi di battere un altro virus, l'Hiv, restano confinati in una zona d?ombra: il test sul vaccino realizzato in Thailandia non ha dato informazioni definitive e aleggia l'incertezza.
Nemmeno la Big Science placa le angosce di massa e nell?anno che ha celebrato il 200° anniversario della nascita di Darwin e il 400° dell?osservazione della Luna di Galileo i suoi nemici sono agguerriti: milioni di persone giurano sul creazionismo, bollando l'evoluzionismo come un atto blasfemo. Eppure non ci sono mai stati così tanti scienziati sulla Terra nello stesso tempo e cresce l'entusiasmo per il pacchetto da 21.5 miliardi di dollari destinato da Barack Obama alla ricerca made in Usa. Un esempio della sua vitalità è il raggio laser che nel 2010 accenderà un processo di fusione nucleare e farà compiere un nuovo passo verso un futuro di energia pulita. Ne abbiamo fatta di strada dai tempi del nostro antenato Ardipithecus. Sono passati 4.4 milioni di anni.

fonte:http://www.lastampa.it/multimedia/multimedia.asp?IDmsezione=17&IDalbum=23140&tipo=#mpos