L’ESO (European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere) ha da poco rilasciato un’immagine molto suggestiva e dall’alto valore scientifico di NGC 4945, una galassia simile alla nostra Via Lattea.

Secondo gli astrofisici, infatti, questa galassia ha molto in comune con casa nostra: è a spirale ed è dotata di bracci ben avvolti e di una regione centrale “a barra”. Con ogni probabilità NGC 4945 ospita al proprio interno un buco nero estremamente massivo che sta lentamente divorando la materia di cui è composta la galassia, rigettando enormi quantità di energia nello spazio.

La galassia si trova a circa 13 milioni di anni luce di distanza da noi nella costellazione del Centauro e – come sanno bene gli astrofili – è sufficiente un telescopio di media potenza per poterla osservare in tutta la sua luminosità. E fu proprio così, osservando il cielo con un telescopio in Australia, che James Dunlop scoprì NGC 4945 nel 1826.

L’immagine rilasciata dall’ESO è stata realizzata attraverso il Wide Field Imager (WFI) del telescopio da 2,2 metri MPG/ESO situato al La Silla Observatory in Cile. Osservandola dalla Terra, la galassia ci appare schiacciata poiché la osserviamo su un “fianco”, ma costituisce in realtà un disco molto più ampio di quanto non appia dall’immagine. I filtri utilizzati per immortalare NGC 4945 mettono in risalto numerose aree dense di gas come l’idrogeno, indice di una intensa attività causata dalla formazione di alcune nuove stelle.

Il cuore della galassia è molto turbolento e si suppone che sia animato da un buco nero supermassivo che risucchia gas e polveri stellari per emettere poi enormi quantità di energia e radiazioni. La presenza di un buco nero è comune nelle galassie a spirale, anche la Via Lattea ne ospita uno al proprio interno, ma non tutti i buchi neri presentano il parossismo riscontrato al centro di NGC 4945. Per nostra fortuna…

Fonte: blogalileo.com

Ciao 2 di 7, sempre informazioni interessanti....
(Io non ho mai capito come si fa a mettere foto così...grandi! Che imbranato che sono...)