Nei giorni scorsi, il telescopio del satellite Kepler ha rilevato la presenza atmosferica attorno ad un pianeta gigante, conosciuto con la sigla HAT P-7, orbitante attorno ad una stella distante circa 1000 anni luce dalla Terra.

Malgrado gli strumenti non siano ancora perfettamente calibrati, i risultati di questa osservazione hanno galvanizzato il team di tecnici e di scienziati del programma, in quanto Kepler ha dimostrato le avanzate capacità tecnologiche.

Il pianeta esaminato compie un' orbita circolare di 2,2 giorni, attorno alla propria stella.
Trattando si di un pianeta gigante gassoso caldo, emette da se stesso una certa luminosità.
Esaminando ripetutamente le varie fasi e le occultazioni, Kepler ha potuto stabilire le caratteristiche dell'atmosfera planetaria.

Le osservazioni, durate dieci giorni, sono preliminari all'inizio delle vere e proprie analisi scientifiche già programmate, che promettono quindi risultati notevoli.

Si prevede infatti la scoperta di numerosi pianeti orbitanti attorno ad altre stelle, con grandezze paragonabili anche a quella della Terra.

Lanciato dalla CCAFS lo scorso 6 Marzo con un Delta-2, Kepler avrà una vita operativa di almeno tre anni e mezzo.
Kepler fa parte del programma Discovery della NASA, la sua gestione è a carico dell' Ames Research Center di Moffett Field e del Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, entrambi in California.

Fonte: forumastronautico.it



L'immagine pubblicata mette a confronto i dati rilevati da Kepler con quelli registrati da Terra.

Le misurazioni di Kepler spiccano per la loro precisione e riescono ad individuare anche leggere fluttuazioni della luce causate dalle variazioni di fase del pianeta (in maniera simile alle nostre fasi lunari). Si tratta di una combinazione della luce emessa dal pianeta e quella da lui riflessa.

Dai dati ricevuti da Kepler è possibile studiare HAT-P-7 con un'accuratezza senza precedenti. Ad esempio la profondità dell'occultazione e la forma ed ampiezza della curva mostra che il pianeta ha un'atmosfera con una temperatura durante il giorno di circa 4310 gradi Fahrenheit (2376,666 °C). Eppure il lato notturno è piuttosto "fresco".
Il tempo di occultazione confrontato con il tempo totale di transito mostra inoltre che il pianeta ha un'Orbita circolare.

Fonte: newsspazio.blogspot.com

Entro fine anno dovrebbero arrivare risultati più accurati, magari la scoperta di pianeti simili alla terra con tanto di analisi atmosferica.

Osserverà anche il pianeta gemello della terra a 20 anni luce da qui?

Problemi per il telescopio spaziale Kepler

In un articolo pubblicato sul sito web di Nature viene riportato che il telescopio spaziale americano Kepler sta avendo un problema che lo porterebbe a far slittare fino al 2011 la caccia a pianeti extra-solari simili alla Terra.

Kepler è stato lanciato nel mese di marzo 2009 ed il suo obiettivo è quello di cercare esopianeti, pianeti ciè che orbitano intorno a stelle lontane, e che siano di dimensioni simili alla nostra Terra.

Il problema in questione riguarderebbe l'elettronica di controllo del telescopio e pare che sia dovuto agli amplificatori deputati ad amplificare i segnali provenienti dai CCD che costituiscono la fotocamera da 95 Mega Pixel, i quali rilevano la luce emessa dalle stelle lontane.
Ebbene, tre di questi amplificatori introducono del "rumore" nel segnale, rumore elettronico che compromette la "visuale" di Kepler. Anche se questo problema è confinato ad una piccola porzione dei dati il team di missione è al lavoro per trovare una soluzione software, in modo da eliminare automaticamente il rumore.

Il Principal Investigator della missione William Borucki, che ha segnalato il problema al NASA Advisory Council tenutosi la settimana scorsa al centro Ames Research Center (Moffett Field, California) ha dichiarato: "Non saremo in grado di trovare pianeti simili alla Terra nella zona abitabile [di stelle lontane], o sarà molto difficile, fino a che non risolveremo il problema".

Fonte: http://newsspazio.blogspot.com/2009/11/ ... ziale.html

Allora forse non è così grave e non dovremo aspettare così a lungo....
Nella trasmissione di vojager di circa un anno e mezzo fa in cui si parlò molto dettagliatamente di ufo ed esobiologia ricordo l'intervento di un astrofisico italiano il quale prevedeva che entro 5 lustri si sarebbe scovata la prima terra extra solare.Io credo che,viste le nuove strumentazioni a disposizione degli scienziati,tutto ciò accadrà molto prima...