Mosaico di stelle
RCW38: questo il nome dell'enorme gruppo di stelle che dista dalla Terra circa 5.500 anni luce e si trova nella costellazione meridionale della Vela. Una regione del cielo in continua trasformazione in cui le stelle sono immerse in una scura e densa nube. Si tratta di astri "molto" giovani (un'età di circa 2 milioni di anni) difficilmente visibili ai telescopi ottici proprio perché immersi in questa nube di gas e polvere, attraverso la quale possono scrutare solo i telescopi a infrarossi. Questi ammassi di stelle sono in continua espansione poiché ogni stella in formazione tende a distanziarsi dalle altre. Si stima che di questi ammassi di stelle ve ne siano attorno alla nostra galassia almeno 20.000. L'immagine è un mosaico composto all'interno del progetto di osservazioni astronomiche "Two Micron All Sky Survey" (2MASS) dell'università del Massachusetts
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