30/10/2009, 03:29
Cape Canaveral – Dopo il rinvio per maltempo, è stato lanciato l’ Ares I-X, il nuovo vettore della Nasa che sostituirà gli Space Shuttle. Dopo il lancio, il test di volo è durato due minuti e mezzo ed è servito a trasmettere agli scienziati informazioni riguardanti il funzionamento del primo stadio del razzo attraverso i suoi 700 sensori. Il test è costato 445 milioni di dollari. Il razzo è stato recuperato tramite un paracadute, mentre il secondo stadio, di peso corrispondente a quello che avranno i moduli di servizio e di comando, è caduto nell’oceano.
Questo nuovo mezzo è parte fondamentale del programma spaziale “Constellation”, che permetterà all’uomo di tornare sulla Luna e, forse, raggiungere per la prima volta Marte. La spesa necessaria al nuovo progetto spaziale, che durerà circa vent’anni, è stata calcolata in 230 miliardi di dollari, di cui 8 sono già stati appaltati. Nel 2011 dovrebbe iniziare il lavoro per il modulo di allunaggio e il vettore Ares V, in grado di trasportare anche del carico. Nel 2015 è prevista la prima missione con equipaggio.
Il ritorno sulla Luna è previsto non prima del 2020, con il lancio di un Ares I con la capsula dell’equipaggio e un Ares V con il modulo di allunaggio, che si unirebbero in volo e un terzo razzo li inserirebbe nella traiettoria corretta.
Laura Vergani
10/11/2009, 08:50