Covid, lo studio: nel mondo domina nuovo ceppo più contagioso



Un nuovo ceppo più contagioso di Sars-Cov-2 domina nel mondo. La notizia della scoperta di questa variante era circolata settimane fa, grazie alla pubblicazione su alcune riviste scientifiche di una serie di studi internazionali - fra i quali uno italiano, firmato da Massimo Ciccozzi, responsabile dell'Unità di statistica medica ed epidemiologia molecolare dell'Università Campus Bio-Medico di Roma, Roberto Cauda, docente di Malattie infettive all'Università Cattolica di Roma e Antonio Cassone, docente di Microbiologia dell'Università di Perugia. Ora un team internazionale di ricercatori dimostra che la variante ha migliorato la capacità del virus di infettare le cellule umane e l'ha aiutata a diventare il ceppo dominante che circola oggi nel mondo.

Lo studio, pubblicato su 'Cell', mostra che questa variante - la "D614G" . è più contagiosa nelle colture cellulari (in condizioni di laboratorio), e apporta una piccola ma efficace modifica alla glicoproteina Spike, usata dal virus per penetrare nelle cellule. Così la variante D614G di Covid-19 ha preso rapidamente il posto del ceppo dominante subito dopo la sua comparsa, con "un significativo spostamento nella popolazione virale dall'originale al nuovo ceppo del virus", rilevato dall'analisi di diversi campioni a livello internazionale. I ricercatori del Los Alamos National Laboratory nel New Mexico e della Duke University in North Carolina, hanno collaborato con il gruppo di ricerca dell'Università di Sheffield (GB) per analizzare campioni di genoma del virus pubblicati su Gisaid, una risorsa internazionale per condividere sequenze di genoma tra ricercatori di tutto il mondo.

Come spiega Thushan de Silva, docente in Malattie infettive presso l'Università di Sheffield, "abbiamo sequenziato i ceppi di Sars-CoV-2 a Sheffield sin dall'inizio della pandemia, e questo ci ha permesso di collaborare per dimostrare che questa mutazione era diventata dominante nei ceppi circolanti. Lo studio completo peer-reviewed pubblicato oggi conferma questo risultato. E anche che la nuova variante D614G è più infettiva in condizioni di laboratorio".

"I dati forniti dal nostro team a Sheffield hanno suggerito che il nuovo ceppo era associato a maggiori carichi virali nel tratto respiratorio superiore dei pazienti con Covid-19, il che significa che la capacità del virus di infettare le persone potrebbe essere aumentata. Fortunatamente in questa fase, non sembra che i virus con la mutazione D614G causino malattie più gravi", precisa.

"Ormai è possibile tracciare l'evoluzione di Sars-CoV-2 a livello globale - spiega Bette Korber, di Los Alamos nel New Mexico, autrice principale dello studio - perché i ricercatori di tutto il mondo stanno rapidamente rendendo disponibili i loro dati sulla sequenza virale attraverso il database Gisaid. Attualmente sono disponibili decine di migliaia di sequenze e questo ci ha permesso di identificare l'emergere di una variante che è rapidamente diventata la forma dominante a livello globale". I ricercatori sottolineano comunque che è necessario effettuare ulteriori analisi di laboratorio nelle cellule vive per determinare le implicazioni complete di questa mutazione.

IL PARERE DELLO SCIENZIATO - "La mutazione che abbiamo individuato e pubblicato un mese fa si è rivelata, come avevamo ipotizzato, determinante nel rendere Sars-Cov-2 più contagioso, come ha dimostrato ora lo studio pubblicato su 'Cell'. Ma questo non vuol dire che il virus sia diventato più cattivo o più aggressivo. E una conferma della maggior contagiosità di questo ceppo rispetto a quello cinese arriva anche dai focolai registrati nella Penisola. Una 'spia' del fatto che il virus circola e che, se non si rispettano le misure, si tramette con facilità". Parola di Massimo Ciccozzi, responsabile dell'Unità di statistica medica ed epidemiologia molecolare dell'Università Campus Bio-Medico di Roma, che all'Adnkronos Salute sottolinea come "il virus si sta adattando a noi, e questa mutazione D614G è abbastanza stabile: il virus non la perderà".

La buona notizia è che "gli anticorpi sviluppati contro questo ceppo possono curare anche quello cinese", e dunque la mutazione non influirà sulle terapie mirate e sui vaccini allo studio. "Quanto alla situazione italiana, mi pare che la popolazione stia abbassando la guardia. Capisco la stanchezza, se però nelle fabbriche o nei luoghi di lavoro i focolai sono la spia del fatto che qualcosa non ha funzionato, dobbiamo essere consapevoli che il virus circola e che, se non si rispettano le misure, si trasmette facilmente", avverte.

"Probabilmente i morti visti a febbraio e marzo non li vedremo più, ma la sfida adesso è proprio quella di individuare e circoscrivere i focolai". Secondo Ciccozzi, dobbiamo essere consapevoli del fatto che "c'è ancora un po' di tempo prima di brindare alla vittoria contro il virus. Ora sta a noi: non dobbiamo farlo diventare endemico. E questo vuol dire che dobbiamo tenere duro ancora per un po' e rispettare queste misure che ormai conosciamo bene e che si sono rivelate efficaci", conclude.

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Il Covid-19 sarebbe divenuto più contagioso ma capace di provocare una malattia meno grave.



Un team internazionale di ricercatori ha rivelato in un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Cell, che una variazione del genoma virale SARS-CoV-2 ha migliorato la sua capacità di infettare le cellule umane, rendendola la varietà dominante nel mondo al momento, come riporta l’emittente russa RT.



Lo studio ha mostrato che il nuovo ceppo è più contagioso nelle colture cellulari in condizioni di laboratorio. La mutazione, chiamata "D614G", provoca un piccolo cambiamento nella glicoproteina, il cosiddetto "picco" che sporge dalla superficie del virus e che utilizza per entrare e infettare le cellule umane. Questo cambiamento efficace rende il virus più contagioso rispetto al ceppo originale, ma allo stesso tempo provoca una malattia meno grave.



Per trarre queste conclusioni, i ricercatori del Los Alamos National Laboratory nel New Mexico e della Duke University in North Carolina (USA) hanno collaborato con il gruppo di ricerca Genomics UK presso l'Università di Sheffield (Regno Unito) per analizzare i campioni di genoma pubblicati su GISAID, un database internazionale di sequenze genomiche.



"È possibile monitorare l'evoluzione della SARS-CoV-2 a livello globale perché i ricercatori di tutto il mondo stanno rendendo i loro dati sulla sequenza virale prontamente disponibili attraverso il database delle sequenze virali GISAID. Attualmente decine di migliaia di sequenze sono disponibili attraverso questo progetto e questo ci ha permesso di identificare l'aspetto di una variante che è rapidamente diventata la forma dominante in tutto il mondo", ha spiegato l'autore principale dello studio, Bette Korber, del Los Alamos National Laboratory.



Da parte sua, Thushan de Silva, principale professore clinico di malattie infettive all'Università di Sheffield, indica che con l'uso dei dati sulle sequenze genomiche, ha rivelato che "questa mutazione è diventata dominante nei ceppi circolanti" e anche che "la nuova mutazione variante del genoma D614G è più contagiosa in condizioni di laboratorio".



"I dati forniti dal nostro team di Sheffield hanno suggerito che il nuovo ceppo è associato ad un aumento delle cariche virali nel tratto respiratorio superiore dei pazienti Covid-19, il che significa che la capacità del virus di infettare le persone potrebbe essere aumentata. Fortunatamente in In questa fase, i virus D614G non sembrano causare malattie più gravi", ha aggiunto.



I ricercatori condurranno ora ulteriori test di laboratorio sulle cellule viventi per determinare le implicazioni complete di questa mutazione. Inoltre, è necessario verificare se ciò influenzerà lo sviluppo di un vaccino, poiché quelli attuali sono principalmente diretti alla proteina "spike", ma sono realizzati con l'uso di precedenti ceppi del coronavirus.
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Coronavirus: 'era dormiente prima di esplodere in Cina'

Coronavirus: 'era dormiente prima di esplodere in Cina', secondo il dottor Tom Jefferson, esperto e tutor associato presso il Center for Evidence-Based Medicine (CEBM) dell'Università di Oxford e professore invitato alla Newcastle University.

Il nuovo coronavirus esisteva già in tutto il mondo prima di emergere in Cina ed è scoppiato come un'epidemia nel luogo e nel momento in cui si sono verificate le condizioni più favorevoli.

Questa l'opinione espressa al quotidiano britannico The Telegraph dal dottor Tom Jefferson, esperto e tutor associato presso il Center for Evidence-Based Medicine (CEBM) dell'Università di Oxford e professore invitato alla Newcastle University.

"Penso che il virus fosse già qui: qui significa ovunque", ipotizza il docente in un'intervista rilasciata al quotidiano britannico il 5 luglio. "Potremmo aver avuto a che fare con un virus dormiente che è stato attivato da condizioni ambientali".

"C'è stato un caso alle Isole Falkland all'inizio di febbraio", osserva Jefferson. "Da dove è arrivato? I passeggeri a bordo di una nave da crociera in viaggio tra l'arcipelago della Georgia del Sud e Buenos Aires sono stati sottoposti al test e l'ottavo giorno della traversata, quando hanno iniziato a navigare verso il mare di Weddell, hanno registrato il primo caso: il virus si trovava forse nel cibo pronto che è stato scongelato, attivando così l'infezione?".

"Cose strane come questa erano già successe con l'influenza spagnola", ha spiegato il docente universitario. "Nel 1918, circa il 30% della popolazione delle Samoa occidentali morì di influenza spagnola e non avevano avuto alcun contatto con il mondo esterno".

"La spiegazione potrebbe essere che questi agenti patogeni non vengono né vanno da nessuna parte", sottolinea Jefferson. "Sono sempre qui e qualcosa li accende, forse la densità di popolazione umana o le condizioni ambientali. Ed è questo quello che dovremo capire".

L'esperto ha poi ricordato le crescenti prove che il virus si trovasse già altrove prima di emergere in Asia.

La scorsa settimana, alcuni virologi spagnoli hanno annunciato la scoperta di tracce del nuovo coronavirus in un campione di acque reflue raccolte a Barcellona nel marzo dello scorso anno, nove mesi prima che il Covid-19 fosse identificato in Cina.

Secondo uno studio pubblicato lo scorso mese dall'Istituto Superiore di Sanità, alcuni campioni di acque reflue prelevati il 18 dicembre a Milano e Torino mostravano tracce del coronavirus, molto prima dei primi casi confermati in Italia.

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Mentre la pandemia di coronavirus si diffonde in tutto il mondo, anche l'Africa orientale è afflitta da un'altra piaga, quella delle locuste che rappresenta "un messaggio" per mostrare all'umanità l'impatto del cambiamento climatico , spiega l'entomologo e biologo evoluzionista Dino Martins.


"Vedo gli sciami di locuste come un messaggio dalla natura. Per quanto terrificanti e drammatici siano, c'è un messaggio più profondo e il messaggio è che stiamo cambiando l'ambiente. Non c'è dubbio su questo se questo avviene attraverso il degrado dell'ambiente locale, pascolo eccessivo, deforestazione o espansione nel deserto " , ha dichiarato il direttore esecutivo del Mpala Research Center (Kenya) durante un'intervista con The Harvard Gazette, pubblicata questa settimana.

Ha spiegato che le locuste depongono le uova in un terreno bagnato e sabbioso, quindi "la straordinaria quantità di precipitazioni" nella regione negli ultimi mesi ha influenzato la crescente popolazione di questi insetti. "Tutte queste aree aride, , desertiche e semi-desertiche sono passate dall'essere completamente polverose all'essere piene di vegetazione ed erba, quindi le locuste hanno molti posti dove deporre le uova", ha ricordato.

Per far fronte al parassita, le aree interessate sono trattate con pesticidi. Secondo i dati dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), oltre mezzo milione di ettari sono stati trattati dal gennaio 2020, contribuendo a risparmiare colture per nutrire 7,8 milioni di persone.

Da parte sua, il direttore generale dell'organizzazione, Qu Dongyu, ha dichiarato a maggio che "i risultati sono stati significativi, ma la battaglia è lunga e si sta diffondendo in nuove aree". "Le locuste, insieme all'impatto del covid-19, potrebbero avere conseguenze catastrofiche per i mezzi di sussistenza e la sicurezza alimentare", ha avvertito.
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L'azione di Luca Speciani e del suo gruppo dimostra che qualcosa si può fare, contro lo strapotere delle case farmaceutiche che controllano i nostri politici come burattini.
(Trasmesso da http://www.contro.tv l'8 luglio 2020)