Una simulazione in laboratorio rivela la natura misteriosa delle bande striate della superficie gassosa di Giove

Giove e gli altri pianeti gassosi del nostro Sistema Solare sono coperti da bande equatoriali di vario colore e striature lungo la superficie.
Gli astronomi da lungo tempo si chiedono quale sia il
meccanismo atmosferico che le origina. Un gruppo di fisici sostiene che le bande di Giove potrebbero essere prodotte in parte dalle maree gravitazionale delle sue 60 lune. Per dimostrare la veridicità della loro tesi hanno cercato di riprodurre il fenomeno in laboratorio.

Le ampie fasce parallele all'equatore del pianeta sono sicuramente guidate da fortissimi venti. Per decenni, gli scienziati non hanno saputo dare una spiegazione su cosa dia vita esattamente a questi venti e come in realtà riescano a produrre le striature. I ricercatori ritengono che in genere i venti zonali derivino dai gas caldi che salendo subiscono poi un raffreddamento nella ricaduta. Questi gas però deriverebbero dalla superficie e non dal nucleo del gigante gassoso.

Ma ad ovviare a questa spiegazione classica sono Andreas Tilgner, geofisico presso l'Università di Göttingen, in Germania, e i colleghi del Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica (CNRS) presso l'Università di Aix-Marseille. La loro idea è basata sul principio che Giove o qualsiasi altro pianeta gassoso è essenzialmente una sfera di fluido che ruota attorno al suo asse.
Pertanto i ripetuti strattoni mareali causati dalle lune orbitanti potrebbero organizzare il fluido secondo un modello particolare. In particolare, la forma cilindrica delle zone, o "colonne", scorre una dentro l'altra intorno all'asse del cilindro a velocità diverse. Nei casi in cui queste zone cilindriche intersecano la superficie della sfera, producono delle righe orizzontali all'equatore molti similmente a quelle osservati nei pianeti gassosi.
Due anni fa, Tilgner ha elaborato il
modello matematico della teoria e in questi giorni con i suoi colleghi è passato alla sperimentazione pratica.

Per riprodurre un modello di pianeta gassoso, i ricercatori hanno scavato un vuoto sferico in un cilindro di silicone elastico e lo hanno riempito d'acqua, in modo da simulare i gas che compongono i giganti gassosi. L'acqua è stata poi arricchita con fiocchi asimmetrici di plastica, che in linea con il flusso e la luce riflessa del laser in alcune direzioni rispetto ad altri, lasciano l'immagine dei flussi. Tilgner e colleghi hanno poi impostato la rotazione del cilindro e hanno applicato le maree artificiali. Per effetto forse di una luna orbitante, le maree deformano leggermente il disco del pianeta sferico, rendendolo ovale con una estremità appuntita verso la luna e l'altra nella direzione opposta. Per riprodurre questo fenomeno, il team ha posto il cilindro schiacciato tra una coppia di rulli, ad una velocità diversa da quelli girati sul suo asse.

Il team ha quindi ottenuto quello che cercava. Il flusso si è disgregato in distinte colonne cilindriche come su Giove, assumendo visivamente un aspetto a strisce, come sostenuto nella relazione dell'articolo sul Physical Review Letters. Nel caso di Giove, le maree sono piccole, fa notare l'autore Cyprien Morize, che ora è al CNRS presso l'Université Paris-Sud 11 ad Orsay, "per cui le maree non sono l'unica causa, ma solo una delle tante. Ma potrebbero svolgere un ruolo più importante sulle lune di Giove, come Io e Europa,

"Penso che sia una grande idea che è sicuramente opportuno verificare più in dettaglio", dice Adam Showman, uno scienziato planetario presso la University of Arizona a Tucson. "Tuttavia, per stabilire se si applica a Giove, i ricercatori avrebbero dovuto estrapolare precise condizioni idrodinamiche, dice.
E Rhines concorda con Morize che l'idea possa essere più applicabile alle lune di Giove. Egli avverte, tuttavia, che in un semplice esperimento come questo, quasi ogni tipo di agitazione sarà sufficiente a produrre tali flussi cilindrici. Così il risultato non giustificherebbe le bande striate di Giove e sono pertanto necessarie altre spiegazioni.


A cura di Arthur McPaul

Fonte: http://news.sciencemag.org/sciencenow/2 ... ripes.html

Fonte: http://nemsisprojectresearch.blogspot.c ... de-di.html

E sempre su Giove, guardate qua!

Jupiter has lost a belt!

Via Daniel Fischer's Tweet about a blog entry by Astro Bob I learned of something which should be obvious to anyone who has trained even a rather small telescope on Jupiter over the past few weeks: one of its iconic stripes is just plain gone.


Jupiter loses a belt
Over a period of a year, one of Jupiter's two main dark belts -- the dark stripes most visible in amateur telescopes -- has faded completely away. The South Equatorial Belt (SEB) is gone, leaving just the north belt (NEB) viewable in small telescopes. Credit: Anthony Wesley

Astro Bob explains in more detail, remarking: "Jupiter with only one belt is almost like seeing Saturn when its rings are edge-on and invisible for a time -- it just doesn't look right." But, apparently, this is an event that happens rather more frequently than the Saturnian equinox, once every 3 to 15 years.

The photos above are from Anthony Wesley, the same guy who discovered the impact scar on Jupiter last year; but you don't need to be as fabulous an astrophotographer as Wesley to see this for yourself. You do, however, need to get up early; Star Walk (my iPhone astronomy app of choice) tells me Jupiter rises around 3:30 a.m. right now. If you don't feel like getting up early, just check out Wesley's website for more wonderful photos of Jupiter.


Jupiter on May 8, 2010
In April and May 2010, the south equatorial belt of Jupiter had faded into pinkness. Credit: Anthony Wesley

Source: http://planetary.org/blog/article/00002477/

Guarda anche: http://www.areavoices.com/astrobob/?blog=78068

In questi giorni una delle bande di Giove ovvero quella dell'emisfero Sud è scomparsa così come si può vedere da un raffronto tra una foto di giugno 2009 e una di maggio 2010.Ma di quale fenomeno si tratta?
Con una certa frequenza la bande scura sub equatoriale tende a scomparire virando sul colore bianco e rendendosi indistinguibile, per poi tornare otticamente individuabile nel giro di poche settimane. Il fenomeno prende il nome di disturbo della fascia scura sub-equatoriale e si ripete a intervalli irregolari ogni 3-15 anni.
Questo è quello che sta accadendo in questi giorni...

Qui alcuni articoli
http://www.corriere.it/scienze_e_tecnol ... aabe.shtml
http://www.newscientist.com/article/dn1 ... tripe.html
http://www.planetary.org/blog/article/00002477/
http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/ ... a-why.html

Meraviglioso!Cosa aspettano a mandare una sonda all'interno del pianeta...e te pare facile...

sulla scomparsa nell'emisfero sud di una banda di giove posto questo articolo della stampa
http://www3.lastampa.it/scienza/sezioni ... tp/215562/

Se non ricordo male fu la sonda Galileo che venne mandata a distruggersi su giove, ma mi sembra di ricordare che non riusci' a mandare alcun segnale.

Fino a quanto può penetrare una sonda prima di venire stritolata dall'enorme pressione?

ciao morlock,se ben ricordo nelle prime fasi della discesa verso giove la galileo mando' informazioni sulla struttura e composizione delle zone alte di giove,almeno a me sembra di ricordare

REVIVAL ON JUPITER: Think of the turmoil at the sea surface just before a massive submarine emerges from depth. Something like that is happening on Jupiter. A turbulent plume is breaking through the giant planet's cloudtops in the south equatorial zone, heralding the emergence of ... what? Scroll past this Nov. 14th photo from astrophotographer Paul Haese of Glenalta, South Australia for further discussion:



The plume, circled in Haese's photo and known to astronomers as the "SEB Revival Spot," is a sign that Jupiter's South Equatorial Belt (SEB) is about to return. The great brown belt disappeared earlier this year, leaving Jupiter without one of its signature stripes. No one knows where the SEB went, although some researchers have speculated that it sank beneath high altitude clouds and might now be bobbing back to the top.

Christopher Go of the Philippines first noticed the Revival Spot on Nov. 9th. At first it was small and white and required careful astrophotography to detect. Only five days later, it is expanding rapidly and darkening; soon, it could become visible to novices in the eyepieces of backyard telescopes. Stay tuned for updates.

Source: spaceweather.com