IL BOOM EDILIZIO DELL'ETA' DELLA PIETRA
E' stato sviluppato un programma informatico che combina le datazioni al radiocarbonio e le sequenze di tutti i ritrovamenti di un determinato sito, per raggiungere il massimo livello di accuratezza negli studi archeologici. Ciò ha rivelato che le tecniche di costruzione e di coltivazione si svilupparono molto più rapidamente di quanto si credesse.
Un primo esempio è stato la datazione di Windmill Hill, presso Avebury nel Wiltshire (Inghilterra). Il margine d'errore nella datazione è stato ridotto da 600 a 60 anni. Tale riduzione dell'errore ha avuto un effetto scioccante, perché ha rivelato un boom delle costruzioni intorno al 3700 a.C., con un improvviso sviluppo di colline fortificate e di monumenti sparsi per tutto il paese, tra il Kent e la Cornovaglia, nel breve periodo di 50 anni.
Alex Bayliss di English Heritage e il Professor Alasdair Whittle della Cardiff University fanno parte del gruppo di esperti che ha sviluppato tale procedimento. Alex Bayliss spiega l'impatto del confronto tra le datawioni: "Le vecchie tecniche offrivano risultati tali che avrebbero fatto apparire come contemporanee le guerre napoleoniche, la prima e la seconda Guerra Mondiale e la rivoluzione informatica. Ora possiamo precisare in modo molto più puntuale le datazioni". Il Professor Whittle crede che "con datazioni più accurate, il Periodo Neolitico non appare più sonnolento e calmo, ma si vedono tutte le attività sorgere e svilupparsi in modo dinamico. Questa ricerca sfida la nozione che nessuna novità accadesse, all'epoca degli agricoltori dell'Età della Pietra."
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ANTICA CITTA' SULL'ALTOPIANO ETIOPICO
Un antico insediamento è stato scoperto negli altopiani etiopici utilizzando indagini geofisiche non invasive. Questa scoperta aiuterà a raccontare la storia di antiche culture indigene nel Corno d'Africa e il loro scambio con civiltà vicine.
All'inizio di maggio, Jorg Fassbinder del dipartimento di Geofisica della terra e scienze ambientali a Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) a Monaco e il suo collega Margaret Schlosser dell'Istituto archeologico tedesco (DAI) ha iniziato un progetto comune.
Esaminati insieme, il terreno di un sospetto insediamento nella regione dell'altopiano etiopico nord-occidentale del Tigray, ospitano la città di Yeha, che si credeva di essere che un importante centro del Regno Diamat fondata intorno al 700 A.C..
Il team ha utilizzato un magnetometro per rilevare anomalie locali nel campo geomagnetico che poteva essere le indicazioni di oggetti nascosti sotto il sottosuolo tra cui pareti strutturali, tombe, focolari e rifiutano di pozzi. Tale tecnologia è stata usata solo raramente in paesi vicino all'equatore, come le linee di campo magnetico qui correre parallele alla superficie della terra, rendendo difficile identificare sepolto strutture archeologiche. Magnetometri sono particolarmente utili, tuttavia, come strumenti non evasivi, non distruttivi.
"Il nuovo metodo di valutazione sviluppato dal team di ricerca di Fassbinder ha avuto successo, " ha detto il direttore di scavo a vista Pawel Wolf. "Con i primi test di scavi, muri in pietra, luoghi di sepoltura e di elementi locali dei rifiuti come ossa di animali e di cocci di ceramica sono stati trovati risalenti ad epoche diverse. Tra loro c'erano anche frammenti di ceramica con caratteristiche del periodo sabeo Ethio risalente ai millennio A.C.. "
Nel 2008, gli archeologi etiopici ha fatto la scoperta sorprendente di un altare sacrificale perfettamente conservata nella vicina Meqaber Ga'ewa, una posizione precedentemente sconosciuta vicino la città di Wuqro. L'altare portava un notevole iscrizione royal in Old South Arabian recanti il nome Yeha.
"Nel 2008, gli archeologi etiopici ha fatto la scoperta sorprendente di un altare sacrificale perfettamente conservata nella vicina Meqaber Ga'ewa
"
Secondo Kebede Amare, capo del dipartimento culturale Tigray, questo è il più meridionale trovare ritiene che appartengono al Regno di Diamat. Situato nella odierna Eritrea ed Etiopia settentrionale, la civiltà aveva piani di irrigazione sofisticato, fece uso di aratri, crebbe miglio e ferro fatto utensili e armi.
Di particolare importanza per i ricercatori, è se il regno era composto da popolazioni indigene o un mix dei popoli indigeni con gli antichi Sabei che dominavano il Mar Rosso.
Dal momento che la ricerca archeologica molto poco è stato fatto sul Regno Diamat, la scoperta dell'iscrizione royal assume un'importanza particolare. Secondo Norbert Nebes dell'Università di Jena, l'iscrizione royal è il primo di tali registrato prova dell'antica città di Yeha.
Tigray panorama sulla strada che da Adua a Yeha. Immagine: Un Davey, Flickr
Dal 2008, DAI archeologi hanno scavato non solo un tempio dedicato al Dio Luna sabeo Almaqah in Meqaber Ga'ewa, hanno scoperto ulteriori siti di un insediamento precedentemente sconosciuto di questo importante periodo storico. In Ziban Adi, uno dei siti più promettenti scoperti, hanno scavato i muri di fondazione del santuario un altro sulla cima di una collina alta 3 metri di rovine nel 2010.
Innumerevoli cocci di ceramica trovati nei campi di grano circostante suggeriscono che un insediamento intensivo era situato intorno all'antico edificio religioso. Per gli archeologi, coloro che sono preoccupati non solo con l'influenza culturale del Sud Arabian Regno di Saba nel Corno d'Africa, ma nello studio delle culture indigene africane, la scoperta dell'insediamento genera grandi speranze che i resti di una città di questo periodo alla fine verranno individuati. Finora, solo poche siti archeologici sono noti.
Questa ricerca è parte della cooperazione scientifica tedesco-Etiopia tra Orient dipartimento del DAI, l'agenzia culturale Tigray e Università di Jena. Le misurazioni geofisiche sono basate sulla cooperazione tra DAI e della LMU München.
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LE CITTA' NACQUERO IN BULGARIA 7000 ANNI FA
Gli archeologi bulgari pensano di avere scoperto la più antica città d'Europa. Il sito della "proto-città" si trova presso Pazardzhic, nel centro del Paese.
Nel 2008 il gruppo dell'archeologo Yasen Boyadzhiev scoprì una grande fossa tombale, che fu conosciuta col nome dell'area, Yunatsite (Gli Eroi). Gli scavi si ampliarono. Ora i ricercatori annunciano di aver trovato un insediamento molto ampio, di oltre 10 ettari, risalente al periodo 4700-4600 a.C.
Il sito appare come un vero e proprio centro urbano, ha affermato Yasen Boyadzhiev, con mura fortificate - un muro era largo cinque metri e alto almeno altrettanto, poi c'era un fossato e un altro muro di difesa, parallelo al primo.
La cittadella circondava la parte più alta dell'insediamento e raggruppava diversi edifici, non solo di abitazione, ma anche destinati ad attività artigianali. Gli oggetti trovati denotano metodi sviluppati di produzione.
Complessi di tali dimensioni risalgono in genere ad epoche molto poteriori, come l'antichità classica. "La nostra conclusione potrebbe essere che una pianificazione urbana, simile a quella del medioevo europeo, fosse praticata già diversi millenni prima, " ha detto Yasen Boyadzhiev.
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GL'IDOLI INFRANTI DI KEROS: MISTERO DELL'ANTICA GRECIA
Dire che fosse un mistero archeologico sarebbe ancora dire poco: perché si trovavano, sepolti in una fossa, i frammenti di belle figurine di bronzo, su un'isoletta greca popolata soltanto da capre?
Oggi, gli accademici dell'Università di Cambridge ritengono di aver fatto luce su un mistero di 4500 anni fa, a Keros, una piccola isola delle Cicladi, nell'Egeo.
Sembra che Keros fosse la sede d'un insolito rito cerimoniale: gli isolani rompevano oggetti di pregio e andavano in pellegrinaggio a seppellirne i frammenti.
"E' notevole, " dice il Professor Colin Renfrew, che ha condotto gli ultimi scavi.
"Crediamo che la rottura di statuette e di altri oggetti preziosi fosse un rituale e che Keros fosse il santuario in cui tali oggetti venivano sepolti."
La storia di Keros cominciò nel 1963 grazie allo stesso Renfrew, che allora era un giovane studente dai capelli lunghi. Arrivò a quest'isola, abitata solo da due pastori di capre, per cercare oggetti d'interesse archeologico.
"Fui sorpreso nel trovare pezzetti di recipienti e di figurine di marmo, " dice Renfrew. Erano frammenti d'un tipo di scultura che si trova in altri luoghi dele Cicladi, di cui conserviamo esempi nel British Museum e che hanno ispirato artisti come Pablo Picasso, Constantin Brancusi e Henry Moore.
Le sculture di Keros erano quasi tutte in frammenti. Si trovavano migliaia di pezzetti di vasellame e di figurine.
Nel 1987 Renfrew, diventato professore d'archeologia a Cambridge, ritornò a Keros per compiere scavi più seri.
Scoprì che i frammenti non erano stati provocati dall'incuria. "Era chiaro che si trattava d'un sito molto strano."
Nel 2006 Renfrew trovò un nuovo sito di figurine spezzate e i resti d'un insediamento su un isolotto a cento metri dalla costa, Dhaskalio.
Il gruppo si convinse dell'esistenza di una sorta di casa di alloggio per pellegrini.
Gli esami geologici mostrarono che la costruzione era stata realizzata con marmo d'importazione.
Il gruppo aveva scoperto che â€" più o meno all'epoca in cui in Egitto si costruivano le piramidi â€" si trasportavano grandi quantità di marmo all'isolotto di Dhaskalio per costruire.
La teoria di Renfrew è che quegli abitanti delle Cicladi usassero statuette e vasi in una sorta di rito, portandoli forse in processione, come si usa ancor oggi in certi villaggi greci.
"Dopo averli usati, li dismettevano, li rompevano e usavano i frammenti per compiere un rito preciso".
Renfrew pensa che gli isolani si recassero a Keros a intervalli regolari, un poco come erano regolari gli antichi riti greci del pellegrinaggio a Olimpia, ogni quattro anni.
"Non ho dubbi che si trattasse d'un rito di rinascita â€" una nuova generazione di icone che erano state usate e una nuova generazione di gente che cresceva."
L'evidenza suggerisce che i frammenti fossero ritualmente deposti a Keros per un periodo di circa 400-500 anni, sin verso il 2000 a.C.
Renfrew ha detto che altri enigmi di Keros e Dhaskalio attendono ancora una risposta.
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